Funciones / Servicios
Entre los servicios que nos entrega el bosque, podemos destacar:
Recreación y turismo
En Parques Nacionales y Reservas existen los senderos de interpretación (para tener experiencias educativas directas e interactivas) y de observación de flora y fauna, los que despiertan la atención de las personas y atraen gran cantidad de visitantes. También existen parques privados y parques urbanos abiertos a la comunidad.
Mantención de los ciclos hidrológicos y de la calidad del agua, así como evitar la erosión
Los árboles impiden que el agua que cae mediante precipitaciones llegue al suelo bruscamente, con lo cual favorece el aprovechamiento del agua por parte del suelo y la vegetación, además favorece la evaporación permitiendo que el ciclo hidrológico no se vea alterado.
Además los bosques permiten mantener saludables los cursos de agua (esteros, ríos lagunas y lagos), que permiten desarrollar con éxito otras actividades que requieren cuerpos de agua saludables, tales como la acuicultura y la pesca deportiva.
Regulación del clima regional
El proceso de evapo-transpiración que realizan los bosques, coloca grandes cantidades de vapor de agua en la atmósfera, lo que permite regular el clima.
Mantención de los suelos y regulación de los ciclos de nutrientes
El paso de las aguas por la superficie arrastra, disolviendo, elementos nutritivos (nitrógeno, fósforo) los que terminan fertilizando los cuerpos de agua. De esta forma, esos nutrientes –creados por los vegetales- son retenidos por el bosque y el suelo, contribuyendo a mantener la fertilidad y evitar que se pierdan.
Asimismo, los bosques permiten que las aguas de las precipitaciones escurran lentamente arrastrando un mínimo de materiales, evitando así avalanchas y aluviones.
Regulación de la calidad del aire y almacenamiento de carbono
Las grandes extensiones de bosques, además de producir oxígeno durante el día, capturan de la atmósfera importantes cantidades de dióxido de carbono (CO2), gracias al proceso de fotosíntesis que realizan los vegetales.
Hábitat para la fauna y flora
En los hábitat y microhábitat creados por el bosque viven muchas formas de vida exclusivas que no logran sobrevivir fuera de él. Tal es el caso de muchos sapos y ranas, aves, helechos, musgos, hongos, etc.
Investigación científica
El bosque es un verdadero laboratorio de investigación. Falta aún mucho por estudiar y descubrir respecto de su funcionamiento, especies y la trama ecológica de relaciones entre sus componentes.
Contribución a la belleza escénica
Los diferentes bosques que encontramos en la Tierra son lugares apreciados por todos como espacios estéticamente atractivos que enriquecen los paisajes naturales.
